Touristes et Parisiens peuvent découvrir depuis ce jeudi un spectacle insolite aux quatre coins de la capitale : des vaches sculptées grandeur nature peintes et détournées par des artistes célèbres (Christian Lacroix, Ben, Chantal Thomass...) ou de jeunes talents.

Au total 110 vaches vont "brouter" jusqu'au 16 juin dans les endroits mythiques de Paris : des lieux historiques (place de l'Opéra, Petit-Palais...) aux quartiers les plus fréquentés (Forum des Halles, Saint-Germain des Prés, Champs-Elysées...)

Chaque artiste a reçu une sculpture de taille réelle en fibre de verre qu'il a ensuite "habillée" à sa guise: on peut ainsi découvrir une vache "sac à main" toute sanglée de cuir, une vache "Moulin Rouge", une vache multicolore surmontée de deux sculptures...

Au-delà de l'action artistique, l'opération, intitulée ironiquement "Vach'Art", permettra également de collecter des fonds au profit de deux organisations : "Africa Alive", qui intervient dans les domaines de la santé en Afrique (nutrition et lutte contre le sida) et une agence de l'Onu, le Programme alimentaire mondial (PAM).

Les plus belles vaches seront vendues aux enchères le 30 juin par Artcurial et les bénéfices nets leur seront reversés intégralement.

Paris n'est pas la première métropole à accueillir la "Cow Parade". L'aventure a commencé à Zurich puis a voyagé sur tous les continents : Chicago, New York, Monaco, Bruxelles, Londres, Las Vegas, Barcelone, Tokyo... Depuis sa création, la Cow Parade a permis de recueillir plus de 10 millions d'euros au profit d'associations caritatives.

Organisée sous le haut patronage du ministère de la Culture, Vach'Art a aussi pour but de "promouvoir l'art contemporain, de proposer des oeuvres originales et de découvrir de nouveaux talents".

Parmi ces jeunes artistes figure Christophe Betmalle, 31 ans, qui a réalisé une vache baptisée Gaïa, "la déesse de la Terre chez les Grecs, qui porte peints sur son dos deux personnages nus dont le corps ressort sur un drapé rouge, qui donne un côté un peu dramatique et théâtral à la scène, accentué par la couleur rouge", explique-t-il.

"Cette vache représente la Terre. Les Hommes sont complètement dépendants de la Terre : si tu tues la Terre, tu tues les hommes", explique Christophe devant sa vache.

Pourquoi s'est-il lancé dans ce projet? "J'espère obtenir une meilleure visibilité pour ma peinture", dit-il, "et je voudrais que ma vache soit vendue très cher chez Artcurial", ajoute-t-il en plaisantant.

Pour faire face aux agressions météorologiques aussi bien qu'humaines, les vaches sont fixées sur des socles lestés (150 kg) qui ne peuvent être déplacés, et protégées par un vernis anti-tag.

Après Paris, toutes les vaches seront rassemblées en troupeau du 19 au 26 juin sur le parvis de La Défense pour une opération baptisée "Le plus grand pâturage artistique".

(Informations sur internet : www.vach-art.fr)

George W. Bush a utilisé samedi soir devant la presse un double pour se parodier en président égrillard et incapable d'articuler un mot de cinq syllabes.

Le moment venu de prendre la parole au dîner annuel très mondain donné par l'association des correspondants de la Maison Blanche, M. Bush est apparu au côté de l'imitateur Steve Bridges, grimé en autre George W. et voix pour un soir de la pensée profonde du président américain.

"Me revoilà à un de ces dîners (...) Faisons semblant d'être content", traduisait son double, se lamentant de n'être pas encore au lit, tandis que M. Bush, réputé pour être un couche-tôt, commençait son discours par les formalités de rigueur pour les plus de 2.000 journalistes, personnalités du spectacle, de la politique, du sport...

Le subconscient de M. Bush, connu pour sa syntaxe erratique: "Ces médias me tapent sur le système à toujours essayer de me mettre dans l'embarras en ne corrigeant pas ce que je dis".

M. Bush: "C'est un très grand plaisir pour moi, comme pour Laura", Mme Bush.

Le subsconscient de M. Bush: "Elle est chaude, très caliente" (M. Bush aime parler espagnol).

L'auto-dérision est quasiment imposée à M. Bush au dîner des journalistes, qu'il n'a jamais manqué depuis son élection. Il pratique les professionnels des médias à longueur d'année et veut donner ce soir-là une autre image que celle d'un président hostile à la presse de Washington, qui le lui rend plutôt bien.

Les tabous de l'une des administrations les plus secrètes sont brisés, ou presque. M. Bush ou son double plaisante de l'accident du vice-président Dick Cheney, qui a déchargé son fusil sur un compagnon de chasse au début de l'année et fait soupçonner une tentative d'étouffer l'affaire.

Oui, M. Cheney avait trop bu. Non, M. Bush n'a pas été au courant avant le lendemain, quand il a consulté la liste des personnes recherchées.

Le double de M. Bush a eu beau se mettre trois fois en bouche "non-prolifération", l'élocution lamentable du président en a fait de la bouillie, comme de l'AIEA (l'Agence internationale de l'énergie atomique) qui, avec les activités nucléaires iraniennes, occupe pourtant son esprit.

Car M. Bush, connu pour des pléonasmes plus authentiques, "continue à promouvoir notre programme à travers le monde, et même internationalement".

C'est à ce titre qu'il s'est rendu en Chine. Là, devant la Grande muraille, se prenant pour Ronald Reagan apostrophant Mikhail Gorbatchev en 1987 devant le mur de Berlin, il a lancé à son homologue chinois au nom imprononçable lui aussi: "Monsieur le président, faites tomber ce mur. Vous auriez dû voir sa tête".

La muraille est toujours debout, mais M. Bush se sentait "guilleret" samedi soir car il "avait échappé au remaniement" de son propre cabinet.

L'espace d'un soir, M. Bush s'est réconcilié avec la presse de Washington qui a salué sa performance et celle de son partenaire avant de le livrer à l'humour féroce de l'humoriste Stephen Colbert.

A la fin de son show, M. Bush a repris quelques instants son sérieux pour demander à Dieu de bénir les soldats en Irak et l'Amérique.

L'Agence spatiale américaine (Nasa) a réussi vendredi à lancer, après sept échecs, les deux satellites Calipso et CloudSat, qui doivent permettre d'améliorer la compréhension des nuages.

Le lancement avait été reporté sept fois en raison de problèmes techniques ou climatiques.

Finalement, l'opération a pu se faire vendredi à 10H02 GMT de la base aérienne Vandenberg en Californie (ouest), selon des images diffusées en direct par la chaîne de la Nasa.

Calipso et CloudSat doivent rejoindre le "A-Train" spatial franco-américain d'étude de l'atmosphère, dont les trois premiers satellites sont déjà en orbite et qui en comptera six au total.

Les instruments à bord de ces deux mini-satellites, d'une grande précision, sont révolutionnaires dans la mesure où ils fourniront des images des formations nuageuses en trois dimensions, selon la Nasa.

Le radar dont est doté CloudSat est au moins mille fois plus sensible que ceux équipant les satellites de météorologie aujourd'hui en service, et il devrait permettre de répondre aux questions fondamentales sur la formation de la pluie et de la neige, leur distribution autour du globe et comment les formations nuageuses affectent le climat terrestre, selon les experts du programme.

Calipso (Cloud-Aerosol Lidar Infrared Pathfinder Satellite Observations), dont le poids est de 585 kg au lancement, a été mis au point en collaboration avec les agences spatiales française et américaine, le Cnes et la Nasa. Une caméra et un imageur infrarouge complètent sa charge utile. Sa durée de vie prévue est de trois ans.

CloudSat, le "satellite à nuages" (848 kg au lancement), produit d'une coopération entre la Nasa et l'Agence spatiale canadienne (ASC), doit étudier le rôle des nuages en produisant des "profils verticaux de l'atmosphère" et de la structure des nuages denses au moyen de son radar à très haute fréquence.

Pendant les 22 mois prévus de son fonctionnement, il mettra à la disposition des scientifiques une moisson de données, jusqu'ici inexistantes, sur l'épaisseur des nuages, qui contribue à la détermination de leur volume et de la quantité d'eau, de neige ou de glace qu'ils contiennent.

L'étude des nuages est essentielle pour comprendre le phénomène de réchauffement climatique actuel dans la mesure où ils exercent une influence importante sur la quantité d'énergie solaire retenue dans l'atmosphère ou réfléchie dans l'espace, soulignent les scientifiques.

Plusieurs dizaines de milliers de personnes ont manifesté samedi à New York, pour réclamer le retrait immédiat des forces américaines d'Irak, et annoncé leur volonté de poursuivre cette campagne jusqu'aux élections parlementaires américaines de novembre.

La police s'est refusé à donner une estimation du nombre de manifestants qui, selon les organisateurs, serait de l'ordre de 300.000.

Les protestataires étaient emmenés par des personnalités telles que le révérend Jesse Jackson, l'actrice Susan Sarandon et la dirigeante du mouvement anti-guerre Cindy Sheehan. Une large coalition d'organisations représentant divers groupes de pression (syndicats, anciens combattants, écologistes, militants pour les droits civils) avaient appelé à cette manifestation.

"Nous sommes ici pour dire à la Maison Blanche et au Congrès qu'ils doivent arrêter la guerre maintenant, procéder au retrait de nos troupes et cesser de s'en prendre à nos droits civiques ici", a déclaré Leslie Cagan, du mouvement Unis pour la paix et la justice, qui coordonnait cette manifestation.

"Aujourd'hui nous marchons, demain on s'organise et en novembre on votera", a-t-elle ajouté.

D'importantes forces de police surveillaient le cortège qui s'est dirigé à travers les rues de Manhattan vers l'hôtel de ville. "Notre seul but est de faciliter cette marche", a déclaré le chef de la police new-yorkaise, Raymond Kelly.